Met zijn mix van klassieke blues, soul en moderne energie bewijst Solomon Hicks opnieuw zijn veelzijdigheid. Zijn nieuwe album How Did I Ever Get This Blue? verschijnt op 23 januari en trapt af met de single Further On Up The Road. Een release om naar uit te kijken.
Solomon Hicks komt met nieuw album ‘How Did I Ever Get This Blue?’
De New Yorkse bluesgrootheid Solomon Hicks heeft details bekendgemaakt over zijn nieuwe album How Did I Ever Get This Blue?, dat op 23 januari wordt uitgebracht via Artone/Provogue. Je kunt alvast een voorproefje van het album krijgen met zijn nieuwe single Further On Up The Road.
Hicks is een spannende paradox, een sonische tegenstrijdigheid. Hij is een oude ziel en een kenner van rootsmuziek die oude muziekvormen – blues, jazz, soul, funk, gospel – eert, maar ook een rebelse gitaarheld die deze muziekvormen aanpast, uitrekt en vervormt voor de moderne wereld. Zijn nummers variëren van oorwurmachtige originele nummers, popcovers met elektronica en punky riffs, tot nieuw leven ingeblazen bluesstandards die bewijzen hoe krachtig dit genre nog steeds is in de juiste handen.
Over zijn nieuwe single Further On Up The Road – bekend geworden door Bobby ‘Blue’ Bland – zegt hij: “Als ik de versie van Bobby ‘Blue’ Bland hoor, waan ik me in Memphis – het heeft gewoon een heel fijn midtempo-gevoel, alsof ik in de auto zit te rijden. Kirk en ik wilden het nummer niet van zijn roots verwijderen, maar het klinkt alsof we het hebben gemoderniseerd. Het klinkt meer als New York City dan als een studio in het zuiden. Het is meer gepolijst. Maar het komt meteen ter zake met de gitaar en de zang. Het verspilt geen tijd om je daarin mee te slepen. Op deze single spelen Chris ‘Whipper’ Layton, Kevin McCormick en Tommy Mandel op Hammondorgel.”
“Ik wil mensen shockeren”, zegt Hicks met een stralende glimlach. Of je nu aanwezig was bij zijn cluboptredens als tiener, zijn doorbraakdebuut Harlem uit 2020 hebt meegemaakt of hem voor het eerst hoort op zijn nieuwe album How Did I Ever Get This Blue? – de rebelse energie van deze veelgeprezen singer-songwriter maakt altijd indruk.
“Het is geweldig om te leven in een tijd waarin ik terug kan grijpen naar het verleden, maar ook geïnspireerd kan worden door het heden en de toekomst”, zegt Hicks, die onder meer de Blues Music Award 2021 voor Best Emerging Artist Album op zijn naam heeft staan. “Met dit nieuwe album wilde ik laten zien waar mijn oor, mijn hoofd en mijn gitaarspel op dit moment staan.”
Hicks nam de opnames op in Austin, Texas, met producer Kirk Yano en stelde een topstudioband samen, variërend van Amerikaanse rootsiconen zoals Chris ‘Whipper’ Layton van Stevie Ray Vaughan & Double Trouble tot de invloedrijke Bronx-turntablist DJ Logic.
” Je weet wel, the usual suspects“, glimlacht hij over de all-star cast, die ook bestaat uit Kevin McCormick (bas), de Franse zanger Bénabar, Joanna Connor (slidegitaar), Tommy Mandel (toetsen), Keith Shocklee van Public Enemy (drumprogrammering), John Nemeth (harmonica), Les Warner (van The Cult op drums) en Frank Amato (zang). ” Het is alsof je een auto bouwt,“ zegt de bandleider, ”die 250 km per uur rijdt.”
Het album dat ze samen hebben gemaakt, gaat van transformaties van Further On Up The Road en Feels Like Rain tot ongetemde bewerkingen van Adele’s Rumour Has It en Bruno Mars’ When I Was Your Man (en niet te vergeten Hicks’ originele nummers How Did I Ever Get This Blue en I’m Burnin’ Up). Het is verre van een ‘coversalbum’, want elk nummer ontvouwt zich op een manier die je nog nooit eerder hebt gehoord. “Ik ben niet op zoek naar het kopiëren of herscheppen van geluiden uit het verleden”, knikt hij.
Hij werd in 1995 geboren in Harlem en nam de muzikale caleidoscoop die door het stadsleven stroomde in zich op. Hij schreef zich in aan de Harlem School of Arts en het prestigieuze onderwijsprogramma Jazzmobile. Maar zijn echte geboorte als muzikant vond plaats in de scherpe kant van de clubscene van de stad.
Als de legendarische stamkroeg van Duke Ellington leek de Cotton Club een te groot podium voor een 13-jarige, maar Hicks wist zich op te werken tot leadgitarist van de bigband en het respect van die doorgewinterde muzikanten te verdienen.
Hicks baande zich een weg door de stad en werd een cultheld in onder meer het Apollo Theater en de B.B. King Blues Club (waar hij achtergrondgitaar speelde en enorm geïnspireerd raakte door Jr Mack), St Nick’s en de New Amsterdam Musical Association in Harlem. Hoewel de podia steeds groter werden – waaronder de KISS Kruise in 2015 en Joe Bonamassa’s Blues Cruise in 2017 – beschouwt hij Harlem, uitgebracht in 2020 op Provogue, een mix van originele nummers en herinterpretaties, als zijn echte debuut.
Als Solomon Hicks ons wilde shockeren, dan is hij daarin geslaagd. Door eeuwenoude menselijke waarheden te combineren met een streetwise moderne houding – en tegelijkertijd de regels van hoe rootsmuziek mag klinken aan flarden te scheuren – is How Did I Ever Get This Blue? een instant-klassieker geworden die trouwe fans zal binden en nieuwe fans zal aantrekken. “Ik heb mijn leven geleefd sinds Harlem”, zegt hij. “Relaties, breuken, inzinkingen – het was zo inspirerend om dat allemaal in dit nieuwe album te verwerken. Voor mij is deze plaat iets dat me muzikaal gezien enthousiast maakt. En dat is het belangrijkste – dat mijn ziel weer is opgeladen…”
Solomon Hicks – How Did I Ever Get This Blue?
Tracklist:
1. Further On Up The Road
2. Dimples
3. Driftin’ And Driftin’
4. All Your Love [I Miss Lovin]
5. Flyin’ High [Yesterday]
6. How Did I Ever Get This Blue?
7. I’m Burnin’ Up
8. When I Was Your Man
9. Rumour Has It
10. Feels Like Rain
Solomon Hicks Online: www.kingsolomonhicks.com